Venäjä ei syytä Yhdysvaltain toimittajia. Se ottaa heidät panttivangeiksi.

Todellisuus, että Venäjä yritti salassa toimittajia Evan Gershkovichia ja Alsu Kurmashevaa, kertoo paljon heitä vastaan nostetuista syytteistä ja järjestelmästä, joka järjesti nämä oikeudenkäynnit. Oikeudenkäynnin sulkeminen perusihmisoikeuksien vastaisesti heijastaa sitä tosiasiaa, että näitä kahta Yhdysvaltain kansalaista vastaan nostettu syyte on keksitty eikä kestäisi edes manipuloitua ja rajoitettua julkista altistumista, jota Kremlin-myönteinen uutismedia olisi tarjonnut.

Presidentti Vladimir Putinin hallinto tuomitsi herra Gershkovichin, joka työskentelee Wall Street Journal -lehdessä, vakoilusta. Yekaterinburgin tuomioistuin tuomitsi hänet 16 vuoden vankeuteen. Samana päivänä, kun herra Gershkovich sai tuomionsa 19. heinäkuuta, Kazanin tuomioistuin katsoi rouva Kurmashevan, Radio Free Europe/Radio Liberty -lehden toimittajan, syylliseksi Venäjän armeijan loukkaamiseen. Hänen tuomionsa, joka ei paljastettu ennen maanantaita: kuusi ja puoli vuotta.

Valtionosasto nimitti herra Gershkovichin ja herra Whelanin virheellisesti pidätetyiksi, mikä nostaa heidän tapauksensa virallisesti Yhdysvaltain edun asiaksi. Sen tulisi tehdä sama rouva Kurmashevalle - ja Postin mielipidekirjoittajalle ja venäläiselle oppositiopoliitikolle Vladimir Kara-Murzalle. Jälkimmäinen, vaikka venäläinen kansalainen, on Yhdysvaltain pysyvä asukas. Hän suorittaa 25 vuoden vankeusrangaistusta "maanpetoksesta" - puhumalla vastaan herra Putinin sotaa vastaan.

Kaikki edellä mainitut tulisi vapauttaa välittömästi. Journalismi - kysymysten esittäminen, faktojen kerääminen, viranomaisten vastuuseen pitäminen - on olennainen demokraattinen työ, ei rikos.