Kepanikan Tentera AS Ketika China Dan Rusia Melancarkan Peluru Berpandu Hipersonik

China mengejutkan pemimpin tentera AS apabila, pada 2021, ia melancarkan peluru berpandu hipersonik ke atas Laut China Selatan yang bergerak pada kelajuan lebih daripada 15,000 mph. Rusia menggunakan peluru berpandu hipersonik terhadap Ukraine, termasuk peluru berpandu baru yang dikatakan Moscow boleh bergerak lapan kali ganda kelajuan bunyi dengan kepala peledak 660 paun. "Amerika perlu mendapatkan semula kelebihannya dari segi keupayaannya untuk menyerang sasaran pada jarak jauh," kata Bryon Hargis, ketua eksekutif Castelion, sebuah syarikat permulaan di California yang membangunkan sistem senjata hipersonik jarak jauh yang akan termasuk bahan letupan. Pesawat dan senjata hipersonik terbang pada lima kali kelajuan bunyi atau lebih laju, iaitu sekurang-kurangnya 3,800 batu sejam. Pesawat mesti mampu menahan suhu beribu-ribu darjah. Kuasa-kuasa besar dunia sedang berlumba-lumba untuk membangunkan peluru berpandu paling canggih yang boleh dilancarkan dari jarak jauh, mengelak pertahanan udara, bergerak dan menyerang sasaran dengan cepat—sebelum musuh boleh membuat persiapan atau tahu ia akan datang. Tentera AS tidak banyak menunjukkan apa-apa selepas membelanjakan berbilion-bilion dolar selama beberapa dekad cuba membangunkan sistem canggih itu. Ia tidak mempunyai sistem hipersonik yang menyerang atau defensif dalam penggunaan. Pada 2021, Jabatan Pertahanan menggariskan rancangan untuk meletakkan senjata hipersonik ofensif pada awal hingga pertengahan 2020-an.