Ribut Milton mencapai kekuatan Kategori 5 semasa mendekati Florida

Milton, ribut kategori 5 yang teratas di Teluk Mexico, sedang menguat dengan kelajuan hampir rekod ketika ia menuju ke pantai barat Florida.

Ribut dijangka mendarat pada hari Rabu atau awal Khamis sebagai "ribut besar dan kuat," menurut Pusat Ribut Kebangsaan.

Ia diramalkan akan menghasilkan gelombang laut yang berpotensi merosakkan melebihi 10 kaki di sesetengah kawasan, termasuk mungkin di Tampa Bay yang rentan banjir. Milton adalah ribut terkuat di Teluk Mexico pada penghujung tahun ini sejak sekurang-kurangnya 1966 dan yang terkuat pada mana-mana bulan sejak Rita pada tahun 2005.

Ia diikat sebagai ribut Atlantic atau Teluk yang keempat terkuat dalam rekod berdasarkan angin puncaknya. Hanya 48 hingga 60 jam lagi sebelum Milton tiba di Florida.

Pendaratan kini dijangka pada petang atau malam Rabu, dan ribut - walaupun mengalami sedikit pelemahan - dijangka kekal sebagai ribut besar dengan angin sekitar 120 mph apabila ia melanda pantai barat negeri itu.

Selain itu, medan angin Milton akan berkembang, bermakna ribut akan lebih efisien dalam menumpuk air ke pantai. Pusat Ribut Kebangsaan memperingatkan tentang gelombang pasang 5 hingga 10 kaki sepanjang sebahagian besar pantai Teluk di Semenanjung Florida, dengan ketinggian tempatan sehingga 8 hingga 12 kaki - termasuk di Tampa Bay.