Arabisch-Amerikaanse kiezers voelen zich ‘verraden’ door Biden

Tijdens een bijeenkomst achter gesloten deuren met Arabisch-Amerikaanse leiders in Michigan deze week erkende een van de belangrijkste medewerkers van het buitenlands beleid van president Biden fouten in de reactie van de regering op de oorlog in Gaza, en zei dat hij “geen enkel vertrouwen” had dat de Israëlische regering bereid was om “betekenisvolle stappen” zetten in de richting van een Palestijnse staat. Tijdens de bijeenkomst op donderdag met Arabisch-Amerikaanse politieke leiders in Dearborn, Michigan, zei de heer Finer: “We zijn ons er zeer goed van bewust dat we sinds 7 oktober misstappen hebben gemaakt in de reactie op deze crisis”, aldus een opname van de bijeenkomst verkregen door The New York Times. Een functionaris van de Nationale Veiligheidsraad bevestigde dat de opname authentiek was. De Michiganders die donderdag de bijeenkomsten met functionarissen van de Biden-regering bijwoonden, beschreven ze als intens en zeiden dat ze teleurgesteld waren dat de delegatie uit Washington zich niet had gecommitteerd aan beleidsveranderingen. De oorlog in Gaza is onderdeel geworden van een waterval van politieke problemen voor de heer Biden, die Israël publiekelijk bleef steunen en zich verzette tegen de eisen binnen de Democratische Partij om op te roepen tot een staakt-het-vuren. Zijn standpunt sinds Hamas op 7 oktober in Israël ongeveer 1.200 mensen doodde, samen met zijn opmerkingen die twijfel zaaiden over het dodental als gevolg van Israëlische luchtaanvallen en het verlies van mensenlevens “een prijs…   voor het voeren van oorlog” noemden, hebben jonge mensen, zwarte kiezers en progressieven die meer sympathiseren met de Palestijnse zaak. Regeringsfunctionarissen weigerden bijvoorbeeld te zeggen of zij de president hadden geadviseerd of zouden adviseren om op te roepen tot een staakt-het-vuren, waar de aanwezigen om hadden gevraagd. “Dat antwoord krijg je niet”, zegt Steve Benjamin, directeur van het Public Engagement Office van het Witte Huis. Arabisch-Amerikaanse kiezers in Michigan voelden zich verraden nadat ze de heer Biden in 2020 in groten getale hadden gesteund, met het argument dat ze sindsdien ‘niets anders hadden ontvangen dan lippendienst’. “Ik ben al veertig jaar dag in dag uit betrokken bij deze gemeenschap”, zei de heer Siblani. ‘Ik kan je nu meteen vertellen dat ik mijn gemeenschap niet kan overtuigen om op Biden te stemmen als ik hun voeten kus. Ze zullen het niet doen.”