Hoe de Gaza-hulppier uit elkaar viel

De $230 miljoen pier werd geïnstalleerd te midden van de Israëlische militaire vooruitgang in de stad Rafah en de sluiting van de twee zuidelijke grensovergangen die het grootste deel van de hulp aan de Gazastrook leverden. De maritieme corridor tussen Cyprus en Gaza - en een voortdurende luchtafleveringscampagne - was bedoeld als aanvulling op grondleveringen, die goedkoper en efficiënter zijn.

Maar de haastig geconstrueerde pier was nooit ontworpen om de ruwe wateren van de Middellandse Zee aan te kunnen, die naar verwachting in de zomer zullen verergeren, en de logistiek van het leveren van hulp vanaf de pier aan de Gazastrook bleek lastig. De drijvende structuur brak eind vorige maand uit elkaar na 10 dagen in bedrijf te zijn geweest, iets wat defensiefunctionarissen privé beschreven als bijna onvermijdelijk, en sommige humanitaire organisaties hebben vrijwel alle hoop opgegeven om langere termijn plannen rond de pier te maken.

Na een week van reparaties werd de pier afgelopen zaterdag weer op zijn plaats gezet, om vervolgens zondag opnieuw te worden gesloten vanwege de ruwe wateren, zo meldde het Pentagon. Het werd dinsdag heropend.

Belangrijke details waren nog niet volledig uitgewerkt dagen voordat de pier werd geplaatst, waaronder hoe een constante stroom van hulp naar Cyprus te garanderen. Sommige particuliere groepen zoals Fogbow, een particulier bedrijf bestaande uit voormalige Amerikaanse regerings-, militaire en Verenigde Naties-functionarissen, dat 1.100 pallets met hulpgoederen voor Gaza heeft gekocht, zochten goedkeuring om hulp over de Amerikaanse pier te brengen. Het bedrijf heeft nog geen toestemming ontvangen.