Brittiska premiärministrar möter valmusiken

Brittiska premiärministern Rishi Sunak kallade på onsdagen till ett val tidigare än de flesta förväntade sig – den 4 juli – och den svarta humorn i hans parti är att det inte finns någon fördel i att förlänga plågan av nederlaget. Efter 14 år vid makten kommer de styrande Tories behöva ett mirakel för att vinna den här gången.

PM verkar satsa på att en valkampanj äntligen ska få britterna att lyssna på hans agenda för de kommande fem åren. Han hoppas också att debatter kommer att hjälpa honom att påminna väljarna om att Labour är ett vänsterparti snarare än de ofarliga centristerna som Mr. Starmer vill att britterna ska tro att de är.

Mr. Sunak kommer att försöka erbjuda en skattekontrast gentemot Labour, som alltid höjer skatterna. Men väljarna kanske inte tror på Konservativa efter deras senaste rekord. Utrikespolitik kommer inte att fungera eftersom Mr. Starmer har varit ståndaktig i sitt stöd för Ukraina och överraskande bra i sitt stöd för Israel.

Storbritannien skulle kunna dra nytta av en livlig debatt som tar itu med dess många allvarliga utmaningar och ekonomiska nedgång. Invandring rankas högt som en oro eftersom väljarna är bekymrade över kostnaden för att tillhandahålla bostäder och sociala tjänster till illegala migranter samt den humanitära katastrofen med att korsa Engelska kanalen i små båtar.

Fiskala kriser hotar, särskilt för ett socialiserat hälsovårdssystem som kommer att ha svårt att hantera en åldrande befolkning. Detta och andra förmåner påverkar säkerhetsutgifterna i en farligare värld, då båda partierna kämpar med att förklara hur de ska finansiera sina löften att avsätta 2,5% av BNP till försvar.