En av Nigel Farages mest framträdande supportrar har upprepade gånger krävt närmare band med Kreml, avslöjar The Mail on Sunday.
Jonathan Mappin – som i helgen höll en Reform-rally där kandidaterna "hejade på" Farages kontroversiella kommentarer om att Väst är skyldig till Rysslands invasion av Ukraina – har sagt att "att vara vän med Putin är mycket smart. Vi älskar honom".
Mappin, 59 år gammal, arvtagare till smyckesfamiljen Mappin and Webb och praktiserande scientolog, har tidigare anställt Farage i rådgivande styrelsen för sitt företag, Dutch Green Business.
Upprördheten över Nigel Farages påstående att Väst är skyldig till Rysslands invasion av Ukraina fördjupades även igår kväll när President Zelenskys kontor anklagade honom för att vara smittad av "Putinismens virus".
Det extraordinära ingripandet förstärker den växande motreaktionen mot Reform-ledarens påstående att EU:s och Natos expansion hade gett Vladimir Putin en anledning att rättfärdiga kriget.
Var först med att svara på denna allmän diskussion .