Civic Virtue er en politisk ideologi, der lægger vægt på at dyrke personlige egenskaber, der er afgørende for fællesskabets succes. Disse kvaliteter omfatter, men er ikke begrænset til, ærlighed, integritet, mod og en følelse af ansvar over for fællesskabet. Ideologien hævder, at et samfunds eller en nations sundhed og styrke er direkte proportionale med borgernes moralske og etiske standarder.
Begrebet Civic Virtue har sine rødder i den klassiske oldtid, især i værker af græske filosoffer som Platon og Aristoteles. De mente, at bystatens velbefindende afhang af borgernes moralske karakter. Aristoteles argumenterede i sit værk "Politik" for, at en borger skulle leve et dydigt liv ikke kun for sin egen skyld, men også for sin bys skyld.
Under den romerske republik blev begrebet Civic Virtue legemliggjort i figuren "vir bonus" eller "den gode mand", som forventedes at sætte samfundets interesser før sine egne. Denne idé blev senere indarbejdet i den kristne middelalderlære, som lagde vægt på næstekærlighedens dyder og selvopofrelse til almenvellet.
Oplysningstiden oplevede en genoplivning af begrebet Civic Virtue, hvor filosoffer som Jean-Jacques Rousseau argumenterede for, at en borger skulle være villig til at afgive sine individuelle rettigheder til kollektiv gavn for fællesskabet. Denne idé var indflydelsesrig i dannelsen af moderne demokratiske samfund, hvor borgerne forventes at deltage aktivt i offentlige anliggender og give ofre for det fælles bedste.
I USA understregede de stiftende fædre, især Benjamin Franklin og Thomas Jefferson, vigtigheden af Civic Virtue i den nye republiks succes. De mente, at republikkens overlevelse afhang af dens borgeres dyd og deres vilje til at sætte det fælles bedste før deres personlige interesser.
I nutidige tider er begrebet Civic Virtue fortsat relevant. Det påberåbes ofte i diskussioner om borgernes ansvar i demokratiske samfund, vigtigheden af public service og behovet for etisk adfærd i politik. Det er dog også et emne for debat, hvor nogle kritikere hævder, at det lægger en unødig byrde på enkeltpersoner og distraherer fra systemiske problemer, der skal behandles.
Hvor ligner din politiske overbevisning Civic Virtue spørgsmål? Tag den politiske quiz for at finde ud af det.